如果人类愈来愈聪明，为什么大脑在变小？
互联网 / houtizong 发布于 3年前 43
haojielyb 写道 "人类似乎是越来越笨了。据《每日邮报》报道，一项最近的研究显示，在过去2万年里人类的大脑已经逐渐萎缩。这种变化在世界各地、不分种族、不分性别都是如此，而此前的二百万年间人类的头盖骨一直在稳步增长。“在过去的2万多年里，男性的平均脑容量从过去的1500毫升下降到了1350毫升，这相当于一个网球的大小。”Kathleen McAuliffe在《发现》杂志上撰文写道。“女性的大脑差不多萎缩了相同的比例。”人类学家John Hawks博士认为人类脑容量的减少并不一定意味着我们的智商也会跟着降低。一些古生物学家同意这个论断，虽然我们的大脑在尺寸上变小了，但是效率却增加了。不过另有一些人却认为随着演化的逐步推进人类确实在不断变笨。 有几个理论试图解释大脑萎缩的神秘现象。其中一个认为，由于旧石器时代晚期气候寒冷，需要户外活动的原因，有一个大脑袋是必须的。
另一个理论认为发达的头骨是用来对付像兔子、驯鹿、狐狸和马这样难嚼的食物的。这个理论的支持者认为我们现在的食物更容易下咽，所以我们的脑袋就不再继续增大了。
另一些专家用婴儿死亡率来解释。很高的婴儿死亡率只有最顽强者才能生存下来，而这些最顽强者倾向于拥有一颗大脑袋。因此，婴儿死亡率的逐渐降低导致大脑容量成比例的减少。
由密苏里州大学的两位认知科学家大卫•吉尔里（David Geary）和朱•贝利（Drew Bailey）最近领导了一项研究对190万年前到1万年前人类为了适应日益复杂的社会环境，头盖骨是如何变化的进行了仔细的分析。
他们发现在人类演化史上的大部分时间里，人口密度比较低的时候，头盖骨的尺寸在增加；但是当某一地区的人口由稀疏和稠密转化的时候，头盖骨的尺寸会减小。
他们推断随着社会生活日益复杂，人们不需要太聪明就能在社会中生存下来，因此大脑就变小了。
但是吉尔里并不认为我们的祖先比我们更聪明。
他说：“实事求是地讲，我们的祖先并不比我们有智慧和创造力，因为他们缺少文化的支持。”
“基于社会分工基础上的农业和现代城市的崛起，使得最聪明的人集中精力去做他们各自的科学、艺术和其它领域的工作。而古代的人们没有基础设施支持他们。他们的努力仅仅能够应付生活而已。”
另一方面，霍克斯博士认为，脑容量变小实际上可能是显示了我们越来越聪明。他说，大脑消耗我们20%的能量。因此脑袋越大，就需要更多的能量来支持。在2万年前到1万年前的人口爆发促使人类发生了异乎寻常的有利的突变。他认为这可能是由于大脑变得更加高效造成的，神经化学变化提升了我们大脑的能力。
但是脑容量的大小可能会再次增加。田纳西大学人类学家理查德•简特兹（Richard Jantz）的一项最新研究发现了这个现象。他测量和比较了20世纪殖民后期美洲、非洲和欧洲血统的不同人群的头盖骨，发现我们的大脑尺寸再次出现增大的趋势。"
另一个理论认为发达的头骨是用来对付像兔子、驯鹿、狐狸和马这样难嚼的食物的。这个理论的支持者认为我们现在的食物更容易下咽，所以我们的脑袋就不再继续增大了。
另一些专家用婴儿死亡率来解释。很高的婴儿死亡率只有最顽强者才能生存下来，而这些最顽强者倾向于拥有一颗大脑袋。因此，婴儿死亡率的逐渐降低导致大脑容量成比例的减少。
由密苏里州大学的两位认知科学家大卫•吉尔里（David Geary）和朱•贝利（Drew Bailey）最近领导了一项研究对190万年前到1万年前人类为了适应日益复杂的社会环境，头盖骨是如何变化的进行了仔细的分析。
他们发现在人类演化史上的大部分时间里，人口密度比较低的时候，头盖骨的尺寸在增加；但是当某一地区的人口由稀疏和稠密转化的时候，头盖骨的尺寸会减小。
他们推断随着社会生活日益复杂，人们不需要太聪明就能在社会中生存下来，因此大脑就变小了。
但是吉尔里并不认为我们的祖先比我们更聪明。
他说：“实事求是地讲，我们的祖先并不比我们有智慧和创造力，因为他们缺少文化的支持。”
“基于社会分工基础上的农业和现代城市的崛起，使得最聪明的人集中精力去做他们各自的科学、艺术和其它领域的工作。而古代的人们没有基础设施支持他们。他们的努力仅仅能够应付生活而已。”
另一方面，霍克斯博士认为，脑容量变小实际上可能是显示了我们越来越聪明。他说，大脑消耗我们20%的能量。因此脑袋越大，就需要更多的能量来支持。在2万年前到1万年前的人口爆发促使人类发生了异乎寻常的有利的突变。他认为这可能是由于大脑变得更加高效造成的，神经化学变化提升了我们大脑的能力。
但是脑容量的大小可能会再次增加。田纳西大学人类学家理查德•简特兹（Richard Jantz）的一项最新研究发现了这个现象。他测量和比较了20世纪殖民后期美洲、非洲和欧洲血统的不同人群的头盖骨，发现我们的大脑尺寸再次出现增大的趋势。"
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